伦敦下水道

伦敦下水道有着一个半世纪的历史，在其建成后，成功地斩断了霍乱的魔爪。然而，随着城市人口不断增加，今天，伦敦古老的下水道也面临着诸多瓶颈和改造升级的迫切需求。这座貌似迪斯尼游乐项目的建筑实际上是伦敦的一座污水处理厂。

大瘟疫和恶臭催生的庞大工程

即使是站在伦敦城地下二十多米深处的下水道里，罗伯·史密斯也能对头顶上城市的方位猜个不离十。如果他看到脚边流过的污水带上了淡红色，上面一定是城东的屠宰场所在的位置；如果腿边一块接一块地漂过来像大块奶酪样的油脂，上面肯定是饭馆林立的西区莱斯特广场；如果冲过来的一股水中带着洗衣粉的味道，那就是一家主妇刚刚排空了她的洗衣机。罗伯对这些乌七八糟的东西已经司空见惯了，他是史密斯家族的新一辈下水道清理工，代代相传似乎是伦敦下水道清理行当的传统。不过，恐怕只有他的爷爷的爷爷才真正见识过150年前这座城市令人难以想象的污秽和肮脏。

19世纪50年代，工业的成果吸引了成千上万的人涌入伦敦，这座城市的人口很快暴增到了200多万，到处人满为患。房东们千方百计把每间房间隔成更多的隔间，租客们则想方设法在每个隔间里住进更多的人。居民的住宅拥挤在各种店铺、啤酒厂、屠户作坊甚至火葬场之中，产生的大量污水、垃圾和粪便从每一所建筑流到了街道的明沟中，再排入泰晤士河，让这一伦敦饮用水的水源变得污浊不堪。